À midi en juillet, le sable des dunes peut dépasser 70°C.
En janvier, la même dune se refroidit la nuit jusqu à frôler zéro.
Entre ces deux extrêmes, il y a onze mois de climat désertique qu'il vaut mieux comprendre avant de choisir une date.
L été à Merzouga ne se négocie pas
De juin à septembre, les après-midis grimpent régulièrement entre 42 et 47°C à l'ombre.
Sur les dunes, il n'y a pas d'ombre.
Les excursions à dos de dromadaire se calent alors sur les extrémités de la journée, tôt le matin ou juste avant le coucher du soleil, jamais entre midi et 16h.
Un voyageur qui n'a jamais connu ce genre de chaleur sous-estime souvent à quel point elle change le rythme d'une journée entière : on marche moins, on boit plus, on cherche l'ombre d'une tente plutôt que celle d'un arbre, puisqu il n'y en a pas.
L hiver joue sur deux registres opposés
De décembre à février, la journée reste étonnamment douce, souvent 18 à 20°C au soleil.
Puis le soleil descend derrière les dunes.
Et tout change.
Le bivouac perd cinq, dix, parfois quinze degrés en une heure, jusqu à frôler zéro lors des nuits les plus dégagées.
C est ce contraste qui surprend le plus : on quitte une tenue légère de l'après-midi pour une polaire épaisse au dîner, sous un ciel qui, lui, n'a jamais été aussi net.
Mars-mai et septembre-novembre : la fenêtre la plus confortable
Si le calendrier le permet, ces deux intersaisons offrent le meilleur compromis : journées entre 25 et 32°C, nuits entre 12 et 15°C, sans équipement lourd à prévoir.
Les précipitations restent rares toute l'année, moins de 50 mm cumulés, mais quand un orage éclate au printemps ou en automne, il peut provoquer des crues éclair soudaines dans les oueds asséchés.
Ce n'est pas fréquent.
Ce n'est pas anodin non plus, et un bon guide local ajustera l'itinéraire si le ciel se charge.
Le vent de sable, moins connu mais bien réel
Le chergui, vent chaud venu du Sahara, souffle par épisodes, surtout en fin de printemps et en été.
Il réduit la visibilité et s'infiltre dans tout ce qui n'est pas fermé.
Le chèche en coton, déjà utile contre le soleil, devient alors la seule protection efficace pour le visage.
Pour vérifier les conditions avant de partir, les prévisions à dix jours de Meteoblue pour Merzouga restent une référence fiable, plus précise que les applications génériques pour cette zone désertique.
Choisir son bivouac selon la saison
En été, un camp avec tente climatisée change vraiment la nuit.
En hiver, ce sont les duvets et les couvertures supplémentaires qui comptent, pas la climatisation.
Nos formules vont de 80€ par adulte en groupe partagé jusqu à 180€ en version luxe, ou environ 280€ pour un véhicule privé complet.
Pour comparer avec une autre destination désertique du sud marocain, notre article Merzouga vs Zagora détaille les différences de climat entre les deux ergs.
Et pour situer précisément où se trouvent ces dunes dont on vient de parler, le guide sur Erg Chebbi complète utilement cette lecture.
Conseil pratique
Une couche chaude reste utile même en plein été : la nuit en bivouac descend toujours plus bas qu'on ne l'imagine.
Casquette, crème solaire et gourde réutilisable complètent l'équipement de base, quelle que soit la saison choisie.
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