Depuis Fès, la route vers Merzouga ne passe pas par le Haut Atlas ni par Aït-Ben-Haddou.
Elle prend au sud par le Moyen Atlas, ses forêts de cèdres, puis descend vers la vallée du Ziz.
Un itinéraire moins connu que la route depuis Marrakech, mais tout aussi long — et tout aussi changeant.
Comptez environ 460 km et huit à neuf heures de route.
Ce n'est pas un détail à minimiser avant de réserver.
Le Moyen Atlas, puis un changement de décor
La route quitte Fès en direction d Ifrane, surnommée la Suisse marocaine pour ses toits pentus et ses forêts de cèdres.
L air y est frais, parfois froid en hiver — un contraste net avec ce qui attend plus au sud.
Puis la route redescend, les cèdres disparaissent, la végétation se raréfie.
Ce parcours par le nord diffère nettement de la route classique par Marrakech, où défilent kasbahs et cols de montagne.
Ici, c'est la vallée du Ziz qui domine le paysage, avec sa palmeraie qui s'étire sur des kilomètres le long de l'oued.
Errachidia, la vallée du Ziz, puis Erfoud
Après Errachidia, la route longe l'une des plus grandes palmeraies du Maroc.
Puis viennent Rissani, ancienne capitale du Tafilalet, et Erfoud, porte d'entrée du désert et ville connue pour ses fossiles.
À partir de là, il ne reste qu'une trentaine de kilomètres avant les premières dunes.
C est une longue journée de route, sans détour.
Contrairement au trajet par Marrakech, il n'y a pas de grand site classé UNESCO à visiter en chemin — la récompense arrive plutôt sous la forme du paysage lui-même, qui change presque heure par heure.
L arrivée aux dunes
À Erg Chebbi, la route s'arrête.
Les dromadaires prennent le relais pour une méharée d'environ 1h30 jusqu au bivouac, pile pour le coucher du soleil.
Le soir, dîner traditionnel et chants berbères autour du feu.
Rien de spécifique au départ de Fès à ce stade : l'expérience dans les dunes est la même, quel que soit le point de départ.
Ce qui distingue vraiment un circuit au départ de Fès, c'est tout ce qui précède cette arrivée.
2 jours ou 3 jours : lequel choisir
La formule de 2 jours et 1 nuit existe, mais elle impose deux journées de route conséquentes avec peu de temps pour les étapes.
Si votre priorité est le désert et non le trajet, elle peut suffire.
La formule de 3 jours et 2 nuits laisse davantage de marge pour souffler dans le Moyen Atlas et la vallée du Ziz sans se presser.
Beaucoup de voyageurs préfèrent d'ailleurs ne pas revenir à Fès et boucler le circuit vers Marrakech, ce qui transforme le trajet en un véritable circuit de 4 jours traversant l'ensemble du sud marocain plutôt qu'un simple aller-retour.
Consultez notre page dédiée au circuit 4 jours pour le détail des étapes et les tarifs.
Ce qu'il faut savoir avant de partir
Un départ tôt le matin change la qualité de la lumière dans le Moyen Atlas et évite d'arriver dans le désert en pleine chaleur.
Les nuits en bivouac restent fraîches, parfois franchement froides en hiver, même après une journée où le thermomètre a grimpé haut à Erfoud — un vêtement chaud n'est jamais du luxe.
En haute saison, entre octobre et mai, réservez le circuit plusieurs semaines à l'avance : les véhicules et bivouacs partent vite sur cet itinéraire moins fréquenté mais tout aussi demandé.
Retrouvez le programme complet, les dates et les tarifs sur notre page circuit Marrakech → Merzouga → Fès.
Synthèse & Recommandations des Guides Locaux
Depuis Fès, comptez 3 jours si vous voulez profiter du Moyen Atlas sans vous presser, ou 2 jours si le désert prime sur le trajet.
Prévoyez des vêtements chauds pour la nuit en bivouac, où les températures chutent nettement même après une journée chaude à Erfoud.
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